2018年12月8日，嫦娥四号月球探测器从我国西昌卫星发射中心启程，奔赴月球背面，在嫦娥三号的基础上更深层次更加全面地探测月球地质、资源等方面的信息，完善月球档案资料。

月球，作为地球的唯一卫星，它始终是相对固定的一面面向地球，另一面则背向地球。长期以来，科学家们都对看不到的月球背面充满好奇，但是由于技术等诸多因素，此前还没有任何航天器着陆在月球背面。那么，这次嫦娥四号到月球背面，就有可能获得到目前为止还没有在月球正面发现的珍贵数据。

受月球本身的阻隔，着陆在月球背面的探测器是无法与地球保持通信的。同时，月球正面有许多宽阔的平原，尽管有许多陨石坑，但坑底相对平整。相较而言，月球背面的地形非常复杂，不仅陨石坑更多，地势也更加陡峭。为了安全着陆，嫦娥四号采取的是近乎垂直的降落方式。