很明显，宋军已经无力对西夏发动大规模进攻，所以，种谔建议宋神宗，以筑城的方式稳固防线，并逐步蚕食西夏领土，待到城池完备，攻占灵州也就是时间问题。宋神宗将筑城的事交给了徐禧和宦官李舜举。他根本不懂用兵，对行军打仗来说没有丝毫经验，派一个外行去指挥军队，真的是他的一大失误。徐禧没有采取种谔的建议，而将筑城地点选在了永乐城，永乐城地势险要，易守而难攻，然而，永乐城有一个最大的缺陷，就是没有水源。战争的结果是徐禧、李舜举死于乱兵之中，二十余万人死于永乐城。