回望新石器时代中华文化版图，长江、黄河毋庸置疑是两大文明的源头，由此滋生出中国文化圈，色彩逐渐明朗，边界日益清晰：中原文化以仰韶文化为代表，郁郁葱葱地生长在黄河岸边；黄淮流域文化以大汶口文化为代表，会在红陶黑陶器物中散发出幽幽陈香；遍地开花在长江上中游地区的南方文化，是以湘楚文化和巴蜀文化为代表；在长江下游以南的田野水乡馥郁芳香的是以河姆渡文化为代表的江南文化……这些文化圈出现有先后、覆盖有大小，但都是数千年的底蕴，共同形成中华文化最古老的底色，而楚文化则是这些文化圈中成长最快、生长最久的一支。